Plus de 50 ans de coopération avec la recherche

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Les pays de l'OTAN subventionnent depuis 55 ans l'Institut von Karman. L'Institut possède des installations uniques au monde qui permettent d'effectuer de la recherche appliquée dans le domaine de l'aéronautique ou de l'aérospatial.

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Transcripts / Production notes / Scripts

-VOICEOVER-

Ce tunnel est capable de reproduire la vitesse et les conditions d'altitude d'un avion de chasse. Il peut même atteindre 14 fois la vitesse du son. Ici en Belgique, il est possible d'étudier ce qu'un véhicule spatial subit sur terre et même dans l'espace.

− SOUNDBITE-
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« Il y a un piston qui comprime l'écoulement. Dans les conditions pour Mars on utilise le CO2. Pour simuler les rentrées terrestres on utilise de l'air. La particularité de cette soufflerie est qu'elle est de très courte durée. On parle d'une fraction de seconde en fait, on peut effectivement faire des mesures de pression, de flux, des efforts et des moments sur des maquettes »

-VOICEOVER-

A l'institut von Karman à Bruxelles des chercheurs étudient certains phénomènes scientifiques et leurs applications dans l'aéronautique et l'aérospatial. Ils réfléchissent par exemple à la résistance d'une aile d'avion à la vitesse, à la chaleur. Ils proposent des solutions. Leurs résultats sont exploités par les firmes qui peuvent alors améliorer leurs technologies.

− SOUNDBITE-
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« On sert les deux domaines aussi bien le civil que le militaire. On appelle ça dual duel donc on étudie les modèles physiques qui sont applicables aussi bien pour les militaires : les avions à haute vitesse, les rentrées d'air mais aussi le civil : les transports, la rentrée, le spatial. »

− VOICEOVER-

L'institut von Karman c'est donc une concentration de matière grise qui marche à plein régime. Existant depuis 55 ans il est financé en partie par les pays de l'OTAN.
Les chercheurs travaillent à partir de résultats obtenus par ordinateur mais surtout à partir de 50 installations qui leur permettent de valider les tests. Une étape indispensable qui permet d'envoyer par exemple un engin dans l'espace en toute sécurité.
Cette installation ici s'appelle le plasmatron. Elle est unique en son genre et peut émettre une chaleur jusqu'à 10 000 degrés celcius.

-SOUNDBITE-

« C'est une installation de plasma qui permet de simuler les conditions de réentrée, les conditions à très haute vitesse quand on approche une planète, quand on rentre dans l'atmosphère d'une planète »
« On rentre dans l'atmosphère à peu près à 100 km d'altitude. On va commencer à plonger dans l'atmosphère et puis on va être ralenti parce que la couche devient de plus en plus dense. Et quand on ralentit ça va chauffer. On a une onde de choc devant et après l'onde de choc l'air devient très chaud. »

-VOICEOVER-

Et pour comprendre la réaction d'un matériau à cette chaleur, les chercheurs le placent à l'intérieur de l’installation.

Un peu plus loin, de jeunes chercheurs étudient les effets du laser sur les écoulements.
En effet, l'institut accueille chaque année des étudiants venus des pays de l'OTAN qui viennent se former et participer à la recherche.
Sergio par exemple est italien. Il a 30 ans et il poursuit sa thèse d'ingénierie en turbomachine à l'institut. Comme plus de 50 étudiants, il suit des cours dispensés par l'établissement. Pour lui, cet environnement de travail est favorable son développement professionnel.

-SOUNDBITE-

« I believe that working in this place is really rewarding because you have the opportunity to perform the research at high level. At the same time you have the opportunity to work with younger searchers but also with experts, professors who can lead your research and I feel that I have the possibility to propose my ideas and experiment what I feel can be an improvement to my research. I have the opportunity to access a high quality teaching and working at the same time in an international environment with people from all Nato countries »

« Je pense que travailler ici est vraiment gratifiant car vous avez la possibilité d'effectuer des recherches de haut niveau. En même temps, vous avez la possibilité de travailler avec de jeunes chercheurs mais aussi avec des experts, des professeurs qui supervisent vos recherches. J'ai le sentiment de pouvoir proposer mes idées et pratiquer les tests qu i, je pense, pourront améliorer mes recherches. J'ai l'opportunité d'accéder à un enseignement de haut niveau et de travailler en même temps dans un environnement international avec des personnes de tous les pays de l'OTAN »

− VOICEOVER-

L'idée est donc de coopérer, de partager des idées et des connaissances qui permettront de faire avancer la recherche dans le domaine de la dynamique des fluides.
C'est à dire tous les phénomènes liés
aux forces du vent, de l'eau et qui peuvent agir sur un élément.
Des recherches qui représentent un véritable investissement pour l'avenir.

Laetitia Chadenat pour Natochannel à Bruxelles

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